Palpa - Tansen

Tansen est le centre administratif du District de Palpa. La ville est située entre Pokhara et Bhairawa, soit 110 kms et 5 heures de route de Pokhara et 60 kms, 2 heures de route de Bhairawa (frontière indienne). 

Tansen est installée à 1400 mètres d'altitude et compte 30 000 habitants. La majorité des habitants sont issus de l'ethnie newar qui ont migré ici au 19ème siècle lorsque des opportunités de commerce se sont ouvertes dans la région. Ceci explique l'architecture, traditionnellement newar, de la ville. 

Du fait de la géographie du terrain, Tansen est installée à flanc de colline avec des rues montantes et descendantes. 

Tansen Bazaar

La ville est reconnue pour son travail du métal ainsi que pour la fabrication du dhaka, le tissu national népalais largement utilisé dans le pays pour réaliser des topi (chapeau népalais), des châles, des uniformes... Ainsi au fil des ruelles il n'est pas rare de voir des boutiques fabriquant et vendant cet artisanat. 

En plein milieu de la ville marquant le cœur de Tansen se trouve Shital Pati, où viennent se retrouver les habitants pour discuter. 

Derrière se dresse une énorme porte appelée Baggi Dhoka ou Mul Dhoka. Elle ouvre le passage vers Palpa Durbar qui est le siège de l'administration civile du district. Ce palais a été entièrement détruit par les flammes en 2005 lors de la répression maoïste et reconstruit depuis. Ce beau bâtiment autrefois Palais Royal contient pas moins de 63 pièces. 

Tansen compte aussi deux jolis temples : le Bhagwati Temple commémore la victoire des Népalais sur les Britanniques à Butwal en 1815 et Amar Narayan Temple, une magnifique pièce architecturale et artistique qui date de 1806. 

Tansen

A trois kilomètres au-dessus de Tansen Bazaar, au sommet de la colline (1600m), on peut découvrir Shrinagar Park, un parc offrant de beaux panoramas sur le Dhaulagiri et l'Annapurna au nord. Depuis Tansen, il est possible d'y aller à pieds avec de jolis passages dans les forêts de pins. Il y a aussi une grande statue de Bouddha à l'entrée du parc. 

Sur la route menant à Gulmi, à une dizaine de kilomètre de Tansen Bazar, Bhairabsthan Temple vaut le détour. Ce temple est voué à l'une des incarnations les plus destructrices de Shiva : Lord Bhairab. Un énorme trident (le symbole de Shiva) trône d'ailleurs au centre de la cour au milieu de milliers d'autres plus petits. Ici une statue de Bhairab est enfermée dans une pièce et personne n'est autorisé à la regarder, au risque de mourir. Une dizaine de prêtres saddhus vivent ici, les oreilles percées de gros anneaux symboles de leur renonciation. 

A une quinzaine de kilomètres du bazar de Tansen il est possible de visiter le Taj Mahal du Népal : Ranighat possède une histoire similaire à celle du grand mausolée musulman d'Agra en Inde. A la fin du 19ème siècle, le gouverneur Rana de Palpa perd la plus jeune de ses femmes dont il était très amoureux. Il fait alors construire un palais en l'honneur de sa bien aimée. Mais à l'inverse du Taj Mahal, le Palais de Rani Mahal a lui été habité. Mais lorsque le gouverneur fuit vers l'Inde au début du 20ème siècle, le palais reste à l'abandon depuis près d'un siècle avant d'être rénové. 
Pour rejoindre Ranighat, il faut emprunter une jeep qui va rejoindre le bord de la rivière où se dresse le palais mais la route peut parfois être dangereuse. Il est aussi possible d'y aller à pieds, compter 3 heures de marche depuis Batasedanda. Attention après il faut remonter !

Rani Mahal est installé sur les rives de la rivière Kaligandaki, l'une des plus longues rivières du Népal. Originaire de la région des Annapurnas, celle-ci crée la gorge la plus profonde au monde entre les massifs du Dhaulagiri et de l'Annapurna. Depuis Ranighat il est possible de la traverser par une grande passerelle suspendue. 

Dans les environs de Tansen